Pour Doug, Dan, Markku et Chris, ce succes soudain possede une douce saveur de revanche sur le destin. Avant que l'on perce vraiment, on a galere pendant cinq ans, confie Doug. Pendant des annees, on a travaille d'arrache-pied pour arriver la ou on est aujourd'hui. On ne prenait jamais de vacances, on ne pensait qu'a la musique chaque jour. Notre vie etait rythmee par les repetitions et les concerts. Le milieu des annees 90 a ainsi ete pour le groupe synonyme de travail acharne, mais aussi d'ameres deceptions. Car, malgre leur ambition et leur energie incroyable, les Hoobastank se sont vus renvoyes a leurs instruments de musique par d'innombrables labels. A l'epoque, impossible pour eux de ne vivre que de leur passion. Les membres du groupe ont ainsi ete contraints d'exercer divers petits boulots comme gardes d'enfants pour Doug et Dan, jardinier pour Chris ou encore machiniste sur des films X pour Markku. Ce boulot, c'etait l'enfer. Mais il fallait bien qu'on gagne notre vie. Fort heuresement Hoobastank signe sur le label Island, ainsi le groupe va intensément tourner, se produisant avant Alien Ant Farm ou leurs copains d'Incubus:"J'étais au collège avec la plupart des gars d'Incubus", raconte Dan, "Je me suis fait virer car j'étais trop speed mais je suis resté pote avec eux. Lorsqu'ils ont signés, je les accompagnais à tous leurs concerts et je faisias même le roadie pour eux. Ensuite lorsque nous avons eu notre deal, ils nous ont filé un sacré coup de main nous offrant souvent d'assurer leur première partie. Incubus a donc toujours été une inspiration pour nous."
Fin 2001, l'album sobrement intitulé "Hoobastank" se distingue grâce à 2 singles, "Crawling in the dark" et surtout "Running away". Mais la France étant à cette époque plus tourné par le rap et le RNB il n'y vendirent qu'une poigné d'albulms. Si ce disque passe totalement inapercu chez nous, il rencontre un succes surprise aux Etats-Unis, ou il est rapidement certifie disque de platine. Le rock melodique et puissant des Hoobastank fait instantanement mouche et le groupe peut commencer a recolter les fruits de son dur labeur. Loin de se reposer sur leurs lauriers, les Hoobastank sortent deux ans plus tard The reason, qui parvient a reiterer l'exploit de leur precedent album, dans des proportions encore plus phenomenales. Car avec The reason, la chanson phare de leur album, Doug et Dan sont parvenus a composer une ballade capable de franchir les frontieres, un hymne rock quasi universel qui a conquis les radios du monde entier.
Out of Control, le premier single de l'album, presente le groupe sous son jour le plus agressif. Ca a ete le dernier morceau que le groupe ait enregistre pour le disque. Il a ete compose alors qu'ils etaient persuades que l'album etait termine. Le titre aborde un des themes qui revient dans l'album.
Sur cet album il y a plusieurs chansons qui traitent de religion, et plus particulierement du total manque d'interet que m'inspire la religion, explique Robb. Une large part est consacree a des questions que je pose et a la remise en question de tout ce que voient les gens. Mais ce n'est pas uniquement en rapport avec la religion. Out Of Control s'appuie la-dessus, et sur le fait aussi qu'il faut ouvrir les yeux quand on a ete aveugle, a avoir trop longtemps cru comme un devot. Ca concerne autant les gens qui se sont consacres corps et ame a leur boulot pendant toute leur vie, a la fin, ils se sentent perdus et, ma foi, ils ne peuvent plus rien controler : ils sont out of control.
The Reason a beneficie de l'approche holistique du producteur Howard Benson. Howard s'est concentre sur les paroles et la structure des morceaux, pas sur telle ou telle partie individuelle, explique Robb.
Mais attention, tout n'a pas ete que rigolade, jeux et seances de Pro Tools. En aout 2003, les gars faisaient de la moto miniature devant la Maison du Blues, a Myrtle Beach. Estrin, qui venait d'acheter la moto le jour meme, roulait a moins de 20 kilometres a l'heure, lorsqu'il a ete fauche par une corde tendue en travers de son chemin, a hauteur de poitrine. Et sa tete est allee percuter le trottoir. Sur le coup, ca n'a pas paru grave. Il s'est releve, est remonte dans le bus de tournee, mais manifestement ca ne s'arrangeait pas. Alors ils l'ont emmene a l'hopital. En fait, il s'est avere qu'Estrin avait un traumatisme cranien avec petite fracture, et formation d'un caillot de sang en dessous. Si on ne l'avait pas opere d'urgence, il aurait pu y rester.
Le guitariste explique calmement : Ce n'etait pas un veritable accident de moto. Si j'avais eu un casque sur la tete, je me serais releve, et tout le monde se serait fichu de moi. Ma tete n'etait meme pas a un metre cinquante du sol. Tu parles d'une blague, mais ca m'a fait flipper qu'un truc aussi bete puisse provoquer quelque chose d'aussi grave.
Neanmoins, cela ne semble pas l'avoir trop refroidi. Je me suis rendu compte que je faisais partie de ces gens qui ne peuvent pas attendre qu'on leur apporte les choses sur un plateau. Quand je me suis blesse, j'aurais du me reposer, respecter une periode de convalescence. Sauf que j'ai bosse d'arrache-pied, exactement comme j'aurais fait s'il ne m'etait rien arrive. On a bien annule quelques dates, mais j'ai continue a foncer.
Si bien qu'en moins d'un mois, tout etait revenu a la normale. Tout simplement parce que la musique c'est la raison pour laquelle ils font tout le reste.
Aujourd'hui les Hoobastank savourent leur succes en toute modestie, tout en gardant les pieds bien ancres sur terre. Loin du cliche sexe, drogues, et rock'n'roll, Doug se fait un devoir de ne pas tomber dans les pieges qui ont cause la chute de bien des groupes. Je ne bois pratiquement jamais. En general, apres seulement deux verres, la soiree est finie pour moi, alors je prefere m'abstenir. Tout comme son partenaire, Dan est un modele de sobriete. La seule fois ou j'ai fume de l'herbe, j'etais encore au lycee. Je me sentais tellement coupable de ce que je venais de faire que je suis alle voir ma mere et que je lui ai tout raconte. Les membres de Hoobastank seraient-ils donc des jeunes hommes irreprochables. On fait aussi beaucoup de conneries et on sait s'amuser, avoue Doug avec un sourire enigmatique. Mais pour nous, le travail est quelque chose de sacre et on ne deconne pas avec. On a bosse trop dur pour en arriver la, on ne va pas gacher tout ca.Hoobastank va bientot enregistre un troisieme album qui sera encore meilleur que les deux premiers.
